長野地獄谷野猿公苑:雪猴泡溫泉的絕美秘境

攝影:Jonathan Ansel Moy de Vitry,取自 Unsplash

在長野縣山之內町(山ノ内町)外的一條狹窄山谷裡,野生的日本獼猴會從森林中走下來,踏進熱氣蒸騰的岩池,一副毫不在乎的樣子坐著泡湯——有時頭上還積著雪。地獄谷野猿公苑(Jigokudani Yaen-koen),在國際上通稱為「地獄谷猿猴公園」(Jigokudani Monkey Park),是全世界少數能讓你在幾公尺外、毫無圍欄阻隔的情況下,近距離觀察這幅畫面的地方。這裡已成為東京出發一日遊搜尋度最高的景點之一,而且確實名不虛傳,不過許多旅遊部落格對基本交通資訊的描述其實不太準確。以下是實地走一趟後確認過的正確資訊。

公園的由來(以及猿猴為什麼會泡湯)

「地獄谷」(Jigokudani)意指「地獄之谷」,得名於此地懸崖不斷冒出的蒸氣與滾水——這裡屬於火山溫泉地帶,與周邊溫泉鄉共用同一套地熱系統。這座猿猴公園於1964年開園,目的是讓遊客能觀察當地的日本獼猴群,同時避免猿猴跑去附近農田或溫泉旅館(onsen ryokan)覓食搗亂。園方會在露天浴池附近的特定區域撒放穀物與黃豆,讓猿群固定聚集在此,這也是為什麼猿猴總是穩定出現在池邊,而不是躲在森林深處。泡湯這件事完全是猿猴自己的選擇,不是表演——牠們泡湯是為了取暖,年輕猿猴甚至常把泡湯變成玩耍。

交通方式:從長野車站到步道口

前往此地需要轉乘幾趟交通工具,不過只要掌握好順序,其實一點都不複雜:

• 搭新幹線到長野車站——從東京車站搭北陸新幹線約90分鐘。
• 轉乘長野電鐵(長電)到湯田中站——車程約45至50分鐘,單程票價約1,300日圓。這條線是私鐵,JR Pass無法使用。
• 從湯田中站搭地方巴士到上林溫泉巴士站——約15分鐘,票價約300日圓。
• 步行森林步道抵達公園入口——約1.6公里(約30至40分鐘),穿過杉木林緩緩上坡。

如果不想一次應付三張不同的車票,長野電鐵有販售整合電車和巴士的「Snow Monkey Pass」套票,通常提供一日或兩日券——如果你還會在湯田中停留,不妨比較一下套票和分開買票哪個划算。也有不少旅客選擇直接預訂長野車站往返公園入口的巴士,完全省去轉車的麻煩,如果時間緊湊或帶著小孩同行,多花一點錢換取方便也算值得。

離開東京前,建議把主要行李寄放在投幣式置物櫃,不用一路扛到長野——畢竟前往地獄谷的一日遊得穿著靴子走森林步道,拖著行李箱可不是好主意。我們的日本投幣式置物櫃完整指南整理了置物櫃尺寸、費用,以及能查詢哪些車站還有空位的App。

開放時間與門票

公園的開放時間會隨季節調整,規劃行程前務必先確認:

• 4月下旬至10月:上午8:30至下午5:00
• 11月至4月下旬:上午9:00至下午4:00

門票大人800日圓,國小學童400日圓,學齡前兒童免費。入口只收現金,記得先準備好日圓現金——現場沒有ATM。這裡不需要事先預約或採時段入園制,直接走進去就行,不過關園前森林步道最後一段會禁止遊客進入,建議至少在關園前一小時抵達。

最佳造訪時間

這一點是最多遊客搞錯的地方:猿猴一年四季都在,但只有天氣冷的時候牠們才會穩定地泡進溫泉裡。夏天造訪,你會看到很多猿猴在公園四周活動——互相理毛、覓食、在岩石間追逐嬉戲——但浴池本身往往是空的,因為牠們根本沒有想泡熱水澡的理由。

想拍到經典的「雪猴泡溫泉」畫面,最好選在12月到3月之間造訪,最理想是剛下完雪之後,此時山谷景色也最壯觀。1月和2月是最有機會看到積雪的月份。一早開園時段人潮較少,光線也更適合拍照,而且猿猴在吃飽一天的份量之前通常也比較活躍。

穿著建議與常見錯誤

森林步道與觀猿區都是未鋪設的泥土與碎石路面,冬天還會結冰。穿一般運動鞋走這段路其實相當危險——防水且鞋底有實際抓地力的登山鞋,或是靴子搭配防滑冰爪(長野當地不少便利商店和戶外用品店都有便宜的冰爪可買),會讓這段路走起來安全許多。有登山杖的話也建議帶著。

現場還有幾件遊客常搞錯的事:

• 別帶食物,也別讓食物露出來。這裡是野生動物出沒的地方,袋子發出的窸窣聲或露出的零食都可能直接吸引猿猴衝向你。
• 別長時間直視牠們。獼猴會把長時間的凝視解讀成威嚇挑戰。拍照時瞄一眼沒問題,但盯著牠們瞪眼就不行。
• 別觸摸牠們,就算有猿猴坐到你身邊的步道上也不要碰——這種情況其實很常見,只要遊客保持不動、不主動接觸,園方通常也不會特別阻止。
• 別低估壞天氣時走這段路的難度。這裡並不適合推嬰兒車,抱著小小孩走結冰的上坡路,難度遠比照片看起來的高。

公園內沒有置物櫃,也沒有正式餐廳,只有入口附近一間小商店,建議先吃飽或自備一些輕食再上路。

住宿建議與周邊景點

大部分遊客會把這裡當成長野甚至東京出發的一日遊行程,不過如果在當地住一晚,就能趕在旅行團抵達前、一開園就進場,結束後還能自己下去泡個溫泉放鬆一下。

• 預算型:湯田中溫泉的民宿,每人每晚約5,000至8,000日圓,通常可使用當地的公共浴場。
• 中價位:上林溫泉或澀溫泉(Shibu Onsen)的旅館,每人每晚約含晚餐、早餐15,000至25,000日圓——澀溫泉古樸的木造老街與巡遊九湯(湯めぐり,yumeguri)的傳統體驗,和猿猴公園的行程很搭。
• 奢華型:湯田中規模較大、附私人露天浴池(貸切風呂,kashikiri-buro)的旅館,每人要價30,000日圓以上,但能讓你獨享一個人的溫泉時光,不必和其他人共浴。

如果在這個地區還有多餘時間,山之內町鄰近志賀高原(Shiga Kogen),依季節可以健行或滑雪,長野市內的善光寺也值得一訪。如果雪猴變成這趟旅程的主題,別忘了京都也有自己版本的猿猴景點,只是氛圍完全不同——嵐山的岩田山猿猴公園讓你待在籠子裡餵食在外自由活動的猿猴,交通更方便,但比起地獄谷雪中泡湯的氛圍就差得多了。

在寒冷的早晨看完猿猴泡湯之後,長野縣也是個吃得很不錯的地方——這一帶以信州牛聞名,如果你好奇它和其他更有名的和牛品牌相比表現如何,我們的和牛等級完整解說會在你點餐前先說明清楚A5和各地區品牌標示到底代表什麼意思。

比起日本大多數的一日遊行程,地獄谷更值得你花點心思提前規劃——只要選對季節、穿對鞋子,這絕對會是你在日本旅程中最難忘的幾個小時之一。