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攝影:note thanun,圖片來源:Unsplash
每年八月,家家戶戶門前掛起紙燈籠,返鄉列車擠滿返鄉探親的家庭,日本各地的公園也響起陣陣太鼓聲,穿著浴衣的人群圍成圈圈跳著舞。這就是盂蘭盆節(お盆)——日本用來祭祀祖先靈魂的佛教節日。而它最廣為人知的一面,就是「盆踊り」(Bon Odori)舞蹈大會,堪稱遊客最容易參與、完全免費、而且真心好玩的日本文化活動之一。以下帶你了解盂蘭盆節到底是什麼、該什麼時候去體驗,以及如何在不被日本年度最大返鄉人潮淹沒的前提下,規劃一趟盆踊り之旅。
盂蘭盆節到底在慶祝什麼?
盂蘭盆節(お盆)源自佛教信仰,相信祖先的靈魂每年都會回到人間探望在世的家人。節日第一天晚上,各家會在門口點燃稱為迎火(mukaebi)的小火堆,引導祖靈回家,同時也會前往祖墳掃墓。到了節日最後一晚,則會以送火(okuribi)送祖靈離開——部分地區則是在河上放流紙燈籠,舉行燈籠流(toro nagashi)儀式。這並不像西方守靈那樣肅穆沉靜,反而更像一場附帶舞會的家族團聚,而這正是盆踊り登場的時刻。
盂蘭盆節並不是日本官方的國定假日,但實際上形同放假:許多公司會連休三到五天,使它成為日本兩大返鄉旅遊高峰期之一(另一項則包含新年假期與黃金週)。
盂蘭盆節在什麼時候?日期為何這麼亂
這也是最常讓外國遊客搞混的地方。盂蘭盆節的日期主要分成兩派:
- 八月盆(Hachigatsu Bon)——8月13日至16日,是日本大多數地區採用的時間,包括京都、大阪及多數鄉村地區,也是多數旅人規劃行程時主要參考的版本。
- 七月盆(Shichigatsu Bon)——7月13日至16日,部分東京、橫濱及其他關東地區仍沿用此時間,這是1873年日本改用陽曆後,換算成對應月份所形成的結果。
正因為這個分歧,七月和八月其實都能在日本各地遇到盆踊り活動——東京的社區多在七月中旬舉辦,而全國其他地區則集中在八月中旬迎來高峰。各地觀光局和區公所每年都會公布確切日期,而日期每年可能略有變動,建議在安排行程前先行確認。
盆踊り實際上是怎麼跳的?
盆踊り(即「盆舞」)是一種繞著名為櫓(yagura)的木造高台跳的圓圈舞,台上會有太鼓手、有時還有歌手負責掌握節奏。舞者繞著高台一圈圈移動,重複簡單固定的手部與步伐動作,配合各地的民謠演出——其中最有名的是描寫礦工生活的〈炭坑節〉(Tankō Bushi)以及〈東京音頭〉(Tokyo Ondo),這兩首歌在全國各地的祭典上幾乎都是同樣的跳法。
你完全不需要事先學會舞步。只要站到圈子外圍,跟著前面的人動作就行了——其實大多數當地人自己也是現場邊看邊學,新手加入絕對受歡迎,不會被另眼看待。許多社區祭典現場或附近都有浴衣租借服務(含腰帶與草履的基本方案大約日幣3,000至6,000圓),不過也有很多人就直接穿便服來參加。舞蹈區周邊會圍著一圈賣炒麵、刨冰、烤玉米等小吃的攤販(yatai),大部分小吃價格在日幣400至800圓之間。
去哪裡體驗盂蘭盆節?
德島阿波舞(8月12日至15日)是日本規模最大、也最具知名度的盆舞祭典,四天活動吸引約一百萬人次到場。由「連」(ren)組成的舞蹈隊伍頭戴特色編織斗笠,在三味線、太鼓與笛子的伴奏下沿街遊行表演。路邊免費觀賞即可,如果想要主要遊行路線旁的付費看台席,票價約日幣2,000至4,500圓,透過官方祭典網站購買,而且往往很早就會售罄。
京都五山送火(8月16日)是京都為盂蘭盆節祖靈舉行的盛大送別儀式——環繞京都的五座山頭會依序點燃巨大篝火,先從如意岳上著名的「大」字火開始,時間是晚上8點,接著其他幾座山頭會陸續在約五分鐘的間隔內點火。鴨川沿岸及多座橋上都有免費觀賞地點,建議至少提前一小時到場佔位,因為這是京都夏季最受矚目的活動之一,觀賞人潮相當可觀。
東京的社區祭典規模較小,但數量非常多——不論是神社、寺廟、公園,甚至公寓社區,都會在七、八月間自行舉辦盆踊り活動,通常免費參加。這些活動沒有德島阿波舞那麼華麗壯觀,但如果你想要的是真正和當地人一起跳舞,而不是隔著封鎖線在旁邊看,這類社區祭典反而是最好的選擇。
如果你也對日本其他季節性祭典感興趣,可以參考七夕:日本的星願祭典與推薦慶祝地點這篇文章,介紹的是日本另一個重要的夏季節日,全國多數地區在七月初舉行。
如何在日本最壅塞的返鄉週安排行程
盂蘭盆節期間(尤其是八月中旬)如果事先沒有規劃,絕對是在日本國內旅行最難熬的時段之一;但只要提前安排好,反而會是絕佳的旅遊時機,因為你會和日本本地家庭一起共度節日,而不是被其他觀光客包圍。
- 新幹線:像東京—大阪、東京—廣島這類路線的指定席車票,在盂蘭盆節期間常常提前好幾天甚至幾週就被搶購一空。出發前建議先讀讀新幹線指定席與自由席怎麼選:自由席(jiyuseki)完全解析這篇文章——盂蘭盆節期間,就連自由席(jiyuseki)車廂也可能一路站到目的地,動輒站上一小時以上,所以一開放訂票(提前一個月)就立刻訂指定席,絕對值得多花這筆錢。
- 機票與飯店:熱門地區的國內航班票價和飯店房價,在這段期間經常會比平常翻漲將近一倍。如果你的行程會碰到8月13日到16日,請盡早訂房。
- 跳完舞怎麼回家:地方電車通常午夜前後就會收班,但盆踊り活動常常跳到更晚才結束。如果到時候沒車可搭,可以參考在日本叫計程車:App、車資與禮儀(GO、S.Ride)這篇文章,教你怎麼在不用開口講日文的情況下順利叫車回家。
- 省錢替代方案:如果你的行程時間比較彈性,不一定非得卡在盂蘭盆節人潮最擠的那幾天出門,不妨了解一下青春18車票:日本超值地方線鐵路通票完全指南,在限定販售期間內,可以用很划算的價格無限次搭乘地方線列車。
常見的踩雷迷思
- 以為全國日期都一樣。訂票前務必先確認自己要追的是七月盆(東京地區)還是八月盆(日本其他大部分地區)。
- 八月中旬才臨時訂新幹線座位。熱門路線的指定席很可能提前好幾天就被訂滿,務必提早訂票或準備備案。
- 為了付費看台席而放棄免費觀賞區。像阿波舞和五山送火這類活動,免費的路邊觀賞視野其實已經很不錯——付費座位買到的是舒適與保證有位子,而不是真的看得更清楚。
- 只把它當成觀賞活動。盆踊り的舞圈歡迎任何人加入;站在旁邊看當然沒問題,但親自下場跳才是樂趣所在一半,就算跳得不太合拍,也完全沒人會在意。
盂蘭盆節最適合留點彈性給行程的旅人——祭典本身幾乎不花錢,真正需要提早處理的是交通和住宿。只要時間抓對,你就能親身體驗社區裡的盆踊り、山頭上的熊熊篝火,以及日本祭典行事曆中最具人情味、最道地的夜晚之一。
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