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圖片來源：Shigeki Wakabayashi，取自 Unsplash
新幹線總是搶盡風頭，但它可不是唯一能讓你「睡一覺就到」的跨日本移動方式。夜行巴士（夜行バス，yakou bus）每晚默默載著成千上萬的背包客、學生和通勤上班族往返各大城市，車資往往只要新幹線的三分之一。如果你想把日本旅費省到極致，又不想犧牲整整一天的行程時間，夜行巴士絕對值得認真考慮——不過訂票前，有幾個取捨你得先弄清楚。
為什麼要搭夜行巴士？
算盤很好打：夜行巴士身兼交通工具與住宿雙重功能。你不用白天付新幹線車票錢、晚上又付一晚住宿費，只要付一次車資，隔天一早就能抵達目的地，直接展開觀光行程。以東京—大阪或東京—京都這類路線來說，比起「新幹線車票＋一晚住宿」的組合，每人可省下約1萬～1萬5千日圓。對於在關西地區環遊、想去城崎溫泉這類溫泉小鎮，或是要轉往松本這種前進日本阿爾卑斯山門戶城市的旅人來說，特別實用。
夜行巴士到底要花多少錢？
價格會因座位種類、預訂時間早晚與季節而有很大差異。以最熱門的東京—大阪路線為例，大致行情如下：
- 經濟型4排座：單程3,000～6,000日圓
- 3排座或可躺式座椅：6,000～9,000日圓
- 頂級座位（附隱私簾幕、深度躺椅、腳踏板——如Willer Express的「Cocoon」系列或同類產品）：
- 10,000～15,000日圓
相較之下，同路線的「希望號」新幹線指定席單程約14,000～15,000日圓，車程約2.5小時。巴士雖然要坐8～9小時，但大部分時間你都在睡覺，抵達後還有完整一天可以運用，而不是半天時間都花在住宿安排上。距離更長的路線價格也會相應提高——例如東京到廣島，車資約6,000～14,000日圓，車程約11～12小時。和機票一樣，離出發日越近訂票，價格越貴，尤其在黃金週（4月底～5月初）、盂蘭盆節（8月中）和新年期間會大幅飆漲，座位可能提早好幾週就賣光，價格甚至翻倍以上。
主要業者與訂票方式
Willer Express是對外國旅客最友善的業者，有英文訂票網站、清楚的座位圖，還有招牌的隱私簾幕「Cocoon」座椅。JR巴士（旗下有JR巴士關東、JR東海巴士等地區聯營公司）則主打穩定可靠的「Dream」臥鋪巴士路線，尤其是東京—大阪、東京—京都，多半從東京車站或新宿發車。西鐵巴士、Orion Tour、西武巴士等地區型業者則補足特定路線，價格較便宜但英文支援較少。像「高速巴士ドットコム（Kosoku Bus）」和「バス比較なび（Bus Hikaku）」這類比價網站，可以一次篩選多家業者的價格、座位類型與發車時間——很實用，因為同一晚、同一路線在不同公司間可能差到好幾千日圓。付款通常用信用卡線上刷卡，但部分網站也支援超商（konbini）付款。
車上實際狀況
多數東京出發的班次會從Busta新宿發車，這是蓋在新宿車站南口正上方的大型巴士總站——指標算清楚，但第一次去還是容易迷路，建議提前20～30分鐘抵達找月台。巴士通常在晚上10點到11點半之間發車，隔天清晨5點到7點抵達目的地，也就是說你常常會在店家都還沒開門時就站在車站外面。建議事先規劃好抵達後的第一站——很多旅人會直接前往24小時營業的漫畫咖啡廳、早開的錢湯，或是把行李寄放在車站的投幣式置物櫃，等景點開門再行動。
座位種類從擁擠的4排座（短程還好，個子高的人坐一整晚會很辛苦）到附簾幕、USB充電孔和毛毯的獨立躺椅座都有。並非每輛巴士都有車上廁所——如果這點對你很重要，訂票前務必確認清楚，因為高速公路服務區（SA/PA）大約每2～3小時停靠一次，是你上廁所、買零食或伸展筋骨的主要機會。行李艙寄放是標準配備且已含在車資裡，通常每人可寄放一到兩件行李，尺寸限制也算寬鬆，不像國外某些廉價巴士業者託運行李要另外收費。許多業者也提供女性專用座位區，甚至整輛女性專用巴士，如果會讓你比較安心，訂票時不妨主動詢問。
最佳路線與搭乘時機
夜行巴士最適合車程約6～12小時的路線——夠長，長到不搭巴士就得多耗一天行程；又夠短，短到你還能睡得像樣。東京—大阪／京都、東京—廣島、東京—仙台、東京—金澤都是經典路線，另外還有前往四國的班次，適合把祖谷溪谷與四國八十八所遍路行程和東京起訖點串連起來的旅人。夏季和初秋班次通常都很順暢，但冬季山區路線的巴士可能因為要裝雪鏈而延誤，尤其是穿越日本阿爾卑斯山或前往東北的路線——如果後續行程排得很緊，建議預留一天緩衝時間。抵達目的地後，記得IC卡在當地的大眾運輸系統也能無縫使用；可以參考我們的東京以外的IC卡指南，看看下車前該儲值哪一張卡。
常見地雷，千萬別踩
最常見的後悔點不是價格，而是舒適度。忘了帶耳塞、眼罩和頸枕，在一輛坐滿幾十個陌生人、有頂燈又有高速公路噪音的巴士上，差別真的很大。如果你身高超過175公分，8小時以上的路線千萬別貪便宜訂最陽春的4排座，多花2,000～4,000日圓升級成3排座或獨立座椅絕對值得。也別以為服務區能吃到像樣的正餐——那裡主要是賣零食飲料，不是坐下來吃飯的地方，上車前先在超商買個便當或飯糰比較保險。最後，別小看清晨5點半抵達有多讓人恍神——出發前先確認第一站（飯店、錢湯或景點）是否真的已經開門，再規劃你的早晨行程。
省錢、中價位、奢華升級：三種選擇
純粹以省錢為目標的話，提前幾週訂到的標準4排座、3,000～5,000日圓，CP值很難打敗。對大多數旅人來說，6,000～9,000日圓的3排座躺椅是舒適度與價格的最佳平衡點。如果想要盡量睡好一點，不妨升級成10,000～15,000日圓的隱私簾幕Cocoon式或獨立座椅——依然比新幹線車票便宜，還附贈一夜好眠。如果你的行程需要真正的彈性——多站點、鄉下地區，或是奇怪時段出發——或許值得比較看看在日本租車這個選項，尤其是公路旅行式的路線，巴士時刻表反而會綁手綁腳。
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