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照片由 Negley Stockman拍攝,取自 Unsplash
跟大多數日本人提到「ずんだ」(zunda,毛豆泥),他們腦中會立刻浮現仙台——東北地區最大的城市,也是這款翠綠微甜毛豆泥當之無愧的故鄉。ずんだ餅是把搗好的麻糬裹上磨碎的毛豆、砂糖與少許鹽巴製成的甜點,如今已成為宮城縣的美食代表,從麻糬到霜淇淋都看得到它的蹤影。如果你這趟東北之旅是衝著美食而規劃行程,以下才是真正值得花時間與荷包的重點。
ずんだ餅到底是什麼?
ずんだ的做法,是先把毛豆煮熟、剝殼取豆,再加入砂糖與少許鹽巴磨成帶點顆粒感的粗泥。不同於顏色深紅、味道厚實的紅豆餡(あんこ),ずんだ呈淡綠色,吃起來更清爽輕盈,與其說是傳統日式甜點,不如說更像帶甜味的「毛豆版鷹嘴豆泥」。這款豆泥會塗在麻糬上或直接與麻糬拌勻,做成最經典的「ずんだ餅」,此外也能看到ずんだ大福(包入豆餡的麻糬)、ずんだ奶昔(濃稠冰沙飲品),以及ずんだ口味霜淇淋。
這道甜點的歷史可追溯至數百年前宮城縣的農村,當時毛豆是夏季的日常食材;不過真正成為熱門伴手禮,是從1980到90年代開始,尤其是連鎖店「ずんだ茶寮」大力推廣的結果,如今這個品牌幾乎壟斷了仙台車站的ずんだ商機。
在仙台哪裡吃得到?
仙台車站其實是最方便的品嚐地點,完全不用搭計程車或公車。車站3樓的「仙站」美食伴手禮區,就聚集了好幾家ずんだ專賣店,彼此步行只要幾分鐘:
- ずんだ茶寮——最知名的連鎖店,車站內設有內用咖啡座與外帶櫃檯。一盤ずんだ餅(幾小塊)約600～800日圓;ずんだ奶昔則介於奶昔與冰沙之間,口感濃郁冰涼,約500～600日圓。
- ずんだ屋——同樣歷史悠久的競爭對手,主打獨立包裝的外帶ずんだ餅禮盒,採真空包裝、能放上一兩天,很適合當「お土産」(omiyage,伴手禮)帶著走。
- 便利商店與車站小賣店——春夏季節,仙台地區的7-Eleven、Lawson經常會上架ずんだ口味零食(麵包、大福,甚至類似KitKat的餅乾棒),價格只要咖啡廳的零頭,適合不想坐下來慢慢吃、只想嚐個味道的人。
如果時間充裕,仙台車站附近的有頂棚商店街(Clis Road與一番町商店街)還有多家和菓子(傳統日式甜點)店,販售當天現做的新鮮ずんだ餅,口感明顯比耐放的伴手禮盒更勝一籌。
最佳品嚐季節與時機
因為大多數店家使用冷凍毛豆,ずんだ餅其實全年都吃得到,但最新鮮、風味最濃郁的版本會在7月到9月登場,正值宮城毛豆的產季。如果你是盛夏造訪,可以找找標榜「生ずんだ」(nama zunda,生鮮毛豆泥)的店家——顏色更翠綠,甜度也比其餘時節使用的冷凍版低一些。車站美食街的店家通常9點到10點開門,晚上8、9點打烊,營業時間是配合列車班次,而非另外排定,所以不需要特別安排時段前往,順道排進新幹線轉乘空檔就很剛好。
如何前往仙台
從東京車站搭東北新幹線(隼號Hayabusa或山彥號Yamabiko)到仙台約90分鐘,而且完全涵蓋在JR PASS的使用範圍內,若你已經有票券就不需要額外花錢。仙台也很適合當作探索東北其他地區的據點——山形、秋田、青森都在同一條新幹線路線的更北端。如果你打算租車前往宮城或鄰近縣份較偏遠的地區,建議先做點功課,了解ETC卡與高速公路過路費的相關資訊,因為東北的高速公路網絡,是抵達那些火車班次稀少小鎮最實際的方式。
除了ずんだ,東北還有這些必買零食
ずんだ雖是主角,但東北其他縣份也各自有專屬的零食特產,很少會出現在東京一般的伴手禮架上:
- 笹蒲鉾(宮城)——形狀像竹葉的蒸烤魚漿製品,鹹香微甜,並非甜點類。仙台車站附近的「阿部蒲鉾店」等店家皆有販售,單片約150～250日圓。
- 萩の月(宮城)——仙台另一款招牌甜點,鬆軟的長崎蛋糕外皮包裹新鮮鮮奶油內餡。6到8入一盒通常約1,000～1,500日圓,是仙台車站最熱銷的伴手禮之一,想要品項齊全建議一早就去買。
- 米棒(秋田,きりたんぽ)——把搗碎的米飯捏在杉木籤上烤製而成,通常放進「米棒火鍋」裡吃,而非當零食,不過祭典或休息站也能買到原味或塗上甜味噌的串烤版本。
- 碗子蕎麥麵(岩手,わんこそば)——與其說是零食,不如說是一場「儀式」:盛岡的餐廳會不斷把一口分量的蕎麥麵盛進小碗裡,直到你蓋上碗蓋示意吃飽為止。如果行程有延伸到盛岡,值得體驗一次。
如果吸引你安排這趟旅行的原因之一,正是這種季節限定的地方美食,不妨也參考富山螢烏賊季的介紹——同樣是圍繞單一在地特產、產季相當短暫的例子,只不過位於日本海的另一側。
常見的踩雷提醒
最大的誤區,就是以為ずんだ餅可以放很久——咖啡廳現做、使用真鮮奶油或新鮮麻糬的版本,通常當天就要吃完,只有真空包裝、個別分裝的伴手禮盒(通常標示保存期限為數天到兩週不等)才適合放進託運行李或帶回國送人。不確定的話可以直接問店員「これは何日持ちますか?」(這個可以放幾天?),因為這兩種商品常常擺在同一個架上。第二個常見誤解,是因為顏色翠綠就以為ずんだ是抹茶口味——其實它是豆類磨成的泥,不是茶的風味,甜度表現也完全不同,第一次嘗試、原本期待抹茶甜點的人常會嚇一跳。
預算、中價位與奢華選擇
如果只是想淺嚐一下,便利商店的ずんだ零食約150～300日圓。想正式坐下來吃一盤ずんだ餅,或在ずんだ茶寮、ずんだ屋來杯奶昔,則約500～800日圓,是多數遊客會選擇的中價位體驗。若想奢華一點,仙台一番町商店街的部分和菓子店,會用宮城產優質毛豆製作當天現做的ずんだ餅禮盒,一盒約2,000～3,000日圓起——如果你要去日本人家中拜訪,或想嚐嚐最高等級的版本而不是車站伴手禮,這會是不錯的選擇。
如果你的行程不只是路過,而是會在宮城或山形的鄉間住上一晚,也很值得考慮古民家住宿,不少古民家會提供家常版的ずんだ、米棒等地方料理,是餐廳菜單上完全吃不到的滋味。如果你也喜歡那種地方色彩濃厚的美食伴手禮,宮島的紅葉饅頭就是很好的對照組——雖然是完全不同的甜點,但同樣體現了「一款甜點撐起整個縣美食招牌」的概念。
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