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知床半島像一把尖刀,從北海道東北角直插鄂霍次克海,親眼看到才知道這形容有多貼切——這裡是日本少數「棕熊比便利商店還多」的地方,沿海道路甚至因為地勢太過原始而直接斷尾消失。2005年,UNESCO將知床列入世界遺產,理由是這裡從海冰、海洋、森林到山脈形成一條完整無斷點的生態鏈,而正是這條鏈,讓知床的賞野生動物出海行程與日本其他地方完全不同。這篇攻略會告訴你怎麼去、賞船行程實際要花多少錢,以及第一次去的人最容易踩到的雷。
知床在哪裡?為什麼與眾不同
知床半島夾在兩個小漁港之間:面鄂霍次克海(西岸)的宇登呂(Utoro),以及面根室海峽(東岸)的羅臼(Rausu),中間靠知床山道(知床橫斷道路)連接。這裡沒有鐵路、沒有高速公路,過了宇登呂市區之後手機訊號也幾乎消失。這種與世隔絕正是重點所在:知床海域棕熊密度是全日本數一數二,還有白尾海鵰、虎頭海鵰,每年春天還有虎鯨(殺人鯨)群會經過海峽。這是真正的荒野祕境,精神上更接近五島列島那種日本邊陲海岸祕境,而不是一般北海道行程會排進去的景點。
交通方式:電車、飛機與巴士
知床沒有「快速」抵達的方法,來回都要抓一整天的交通時間。從札幌出發,標準路線是搭JR特急到網走(約5~5.5小時),再轉JR釧網線在地列車到知床斜里站(約1小時),接著搭斜里巴士到宇登呂(約50分鐘,車資約1,000日圓)。全程算下來,札幌到宇登呂電車加巴士要花7~8小時。
搭飛機能大幅縮短時間。網走附近的女滿別機場有羽田直飛班機(約1.5小時),再轉巴士到宇登呂(約2小時,車資約3,500日圓)。如果你打算先去羅臼那一側,中標津機場距離更近,轉乘巴士或計程車約50分鐘。抵達後,在任一機場租車是往返宇登呂與羅臼最方便的方式,因為半島內部的地方巴士班次很少,而知床橫斷道路大約每年11月初到4月底會因積雪封閉。
賞野生動物出海行程:宇登呂 vs. 羅臼
這才是大家真正為此而來的理由,而東西兩岸的行程其實完全不同。從宇登呂出發的觀光船,會沿著知床岬壯觀的海崖與瀑布航行;較短的1小時航程約3,000~3,500日圓,直達知床岬的3.5小時長航程則要價約9,000~10,000日圓。這些船偶爾會看到棕熊在岸邊覓食,但不保證一定遇到。
從羅臼出發的賞熊/野生動物小型觀光船,則是專門為「近距離遇見」設計的——當地業者表示夏季目擊率相當高,因為棕熊會下到岸邊捕鮭魚、翻找食物。2~3小時行程大約9,000~10,000日圓,如果可以選,盡量訂早上出發的班次,因為海象通常較早較平穩。羅臼同時也是4、5月賞虎鯨出海行程的基地,價位相近,這段時間虎鯨群會沿著根室海峽向北遷徙經過。
知床五湖與木道規定
知床五湖是半島上最具代表性的健行路線,穿過森林抵達五座小湖,沿途能回望知床連峰。參觀方式有兩種。前往第一湖的高架木道免費開放,全年遊客中心開放時間內都能走(大致5月到10月下旬,盛夏為早上7:30到下午6點,其他季節時間較短),不需要導覽——這是多數一般遊客最合適的選擇。環繞全部五湖的地面步道管制更嚴格,因為這段路直接穿過棕熊棲地:在棕熊活動高峰期(5月中到7月下旬),只能參加付費的導覽團體行程才能走,每人約5,000日圓、約3小時。在這段期間之外,8月到10月下旬,只要先參加一場強制性的簡短說明會(通常約250日圓)就能自行健行。春天(大約4月下旬到5月中)因積雪很深、棕熊活動頻繁,步道會完全封閉。出發前務必先到知床五湖Field House確認最新狀況,因為規定會依即時的棕熊目擊情況隨時調整。
最佳造訪時間
6月到9月是旺季核心時段:五湖步道全部開放,觀光船班次正常營運,棕熊也在沿岸積極覓食,7、8月是目擊機率最高的月份。4、5月則是羅臼虎鯨出海行程的季節,五湖木道的第一段也會重新開放,不過地面步道全線可能還有積雪未融。冬季,大約1月下旬到3月,則完全是另一種旅程——流冰會從鄂霍次克海漂來,抵達宇登呂沿岸,業者會推出碎冰觀光船,以及穿著乾式潛水衣直接在結冰海面上行走的「流冰漫步」導覽行程。體驗相當震撼,但也非常寒冷,而且要注意知床橫斷道路在冬季封閉,宇登呂與羅臼之間沒有公路相通。和任何以特定季節為主的行程一樣,記得對照日本的國定假日日曆——黃金週與夏季盂蘭盆節(Obon)連假會讓這個只有少數幾間旅館的小鎮住宿價格明顯飆漲。
常見錯誤,務必避開
- 以為可以直接開車貫穿全程。知床橫斷道路每年大約封閉半年,就算夏天也可能因野生動物出沒或天候臨時封路。規劃宇登呂到羅臼的一日來回前,務必先確認道路狀況。
- 只訂一種出海行程。宇登呂的知床岬觀光船和羅臼的賞熊船,看到的東西完全不一樣。如果你的首要目標是看熊,該訂的是羅臼的行程,不是宇登呂的觀光船。
- 沒有保留取消彈性。這些都是在開放海域航行的小型船,尤其是根室海峽一側,經常因風浪被取消或縮短航程。盡量選擇能當天改期或退費的業者,也別把你唯一完整的一天行程全賭在單一班次的出海行程上。
- 低估寒意,連夏天也一樣。鄂霍次克海與根室海峽吹來的海風一年四季都相當刺骨,無論哪個季節出海,都要帶防風外套。
住宿選擇
宇登呂的住宿選擇比較多。預算型旅客可以找到每晚約6,000~8,000日圓的簡易商務旅館或民宿。中價位則有面海客房的溫泉旅館,通常每人含晚餐約15,000~25,000日圓。想奢華一點的話,宇登呂海岸邊有幾家旅館風格的物件提供私人溫泉浴池與使用當地海鮮的懷石晚餐,每人約30,000日圓起。羅臼的住宿選項則少得多——大多是家庭經營的小型民宿——所以如果你打算從羅臼出海賞熊,通常住在宇登呂、當天開車或搭巴士過去趕早班船,會比在羅臼過夜更方便。
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