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問起大多數遊客日本有哪些季節祭典，大概都會聽到賞櫻、七夕或節分這些答案。幾乎沒有人會提到「菊之節句」——賞菊的節日——而這正是它值得你花幾個小時排進秋季行程的理由。這裡沒有人潮、不用預約，在好幾個城市甚至完全免費參觀。以下帶你了解這個節日到底是什麼、為什麼日曆上的日期其實會讓人誤會，以及今年哪裡能看到最棒的菊花展。
什麼是菊之節句？
菊之節句（菊の節句），又稱「重陽」，是日本五大傳統節句（季節祭典）之一，源自一千多年前從中國傳入的習俗。節期訂在九月九日——因為「九」被視為最強的陽數，雙九相疊，格外吉祥。菊花在中日兩國都被視為長壽與高貴的象徵（至今仍是日本皇室家紋上的花），因此成為這個節日的主角。
傳統習俗包括喝「菊酒」（在酒杯裡漂一片菊花瓣的清酒），以及「菊の綿」——把棉花蓋在菊花上過夜，吸附花上的露水，隔天再用來擦拭肌膚，祈求健康長壽。身為遊客基本上不會遇到這些儀式，因為多半是在自家或神道儀式中靜靜進行，但這也說明了為什麼你實際能參觀的賞菊展覽，背後都承載著這份祈求長壽與福氣的古老寓意。
為什麼九月九日根本不是賞菊的季節？
這就是最容易讓人搞錯的地方。菊之節句的日期源自日本舊曆，當時的九月恰好對應到仲秋到深秋之間。但換算成現在的西曆，九月九日在日本大部分地區其實還是夏天般的高溫，菊花根本還沒開始冒苞。因此，真正對外開放的賞菊展覽，早已順應花期調整到花真正盛開的時候——也就是十月下旬到十一月下旬。如果你抱著滿園盛開菊花的期待在九月九日跑去，只會失望而歸；真正的展覽通常要再等六到八週才會登場。
東京免費的賞菊展覽
東京歷史最悠久的兩個賞菊展，通通免費參觀：
- 日比谷公園菊花展——自1934年舉辦至今，是東京歷史最悠久的賞菊展之一，地點就在日比谷站與有樂町站附近的公園花壇。通常於十一月上旬到中旬展出約兩週，將單株培育出的巨大菊花修剪成密實、對稱得完美的半球形，搭配懸崖式垂枝與盆栽造型的作品一同展示。不收門票，也沒有另外的開放時間限制——公園本身全天24小時開放，不過菊花還是白天看最漂亮。
- 明治神宮秋季大祭——每年約在十一月一日到三日前後舉行，神宮參道與內苑一帶會擺滿菊花展品，搭配傳統表演藝術，作為神宮秋季祭典的一部分。神宮境內免費參觀（另外的「內苑」需要付小額門票）。如果你本來就在原宿或代代木附近，順道繞過去看看很方便。
新宿御苑「菊花壇展」：東京最精緻的賞菊展
如果你在東京只想看一場賞菊展，新宿御苑的「菊花壇展」就是首選。規模比日比谷小，但更精緻講究，涵蓋各種傳統栽培技法——「大作り」（從同一株根部培育出上百朵花，整齊排列成一個巨大半球）、千朵齊放的懸崖式垂枝菊，以及正式競賽等級、花朵碩大驚人的單株大輪菊。展覽通常在十一月上旬開始，為期約兩週，就在御苑的一般開放範圍內展出。
新宿御苑的一般門票為成人500日圓、學生250日圓，15歲以下兒童免費；賞菊展本身不另外收費。開園時間為上午9點到下午4點（最後入園時間3點30分），週一公休，但若週一恰逢國定假日，則改為隔天週二公休。從新宿站的「新南口」或「大木戶門」步行過去都不遠——如果你還沒摸清楚這個車站的路線，建議先讀一下新宿站的構造指南，免得多花20分鐘才找到正確的出口。
東京以外：菊人形祭典
如果想看真正獨一無二、別處看不到的展覽，以下兩個地方祭典值得專程安排一日遊：
- 二本松菊人形祭（福島）——地點在二本松城遺址所在的霞城公園，職人會用真正的菊花編織出華麗的「和服」，穿在真人大小的人偶身上，重現歷史故事與民間傳說的場景。這項已有百年以上歷史的工藝「菊人形」，如今全日本僅剩少數地方還在傳承。祭典通常從十月中旬舉辦到十一月下旬，門票約600日圓。前往二本松可搭乘東北新幹線到郡山，再轉乘JR東北本線的在來線列車——從東京出發，門到門大約要2.5小時。
- 笠間菊花展（茨城）——以日本三大稻荷神社之一的笠間稻荷神社為中心，展出競賽等級的大規模菊花，十月下旬到十一月下旬免費參觀。笠間同時也是知名的陶藝之鄉，逛完菊花展剛好可以順便花一個下午逛逛窯場與陶器店。從東京出發約90分鐘，可搭JR常磐線轉乘在來線，或是從東京車站搭直達的高速巴士。
這兩個城鎮都位在溫泉資源豐富的地區——如果打算留宿一晚，不妨考慮預訂包租的私人溫泉房（貸切風呂），而不是和其他人共用的公共浴場，尤其是走了一整天路之後，帶著另一半或小小孩同行的話會更方便自在。
常見錯誤與實用小提醒
- 別在九月九日跑去找花展。如前面提到的，真正的展覽是在十一月舉行。如果神社或庭園的官網上寫著九月九日當天有「重陽」或「菊之節句」的儀式，那通常是小規模的私下祭典，不是對外開放的花展。
- 每年都要確認正確日期。不像櫻花有開花預測，菊花展的日期是各場地提前自行訂定，不是依花況浮動，但每年仍可能前後差個幾天。出發前請先到該庭園或神社的官方網站確認日期。
- 平日早上去最好。這些祭典的人潮完全比不上賞櫻季，但新宿御苑和日比谷公園在週末仍會吸引不少園藝社團與攝影愛好者前來。平日早上去，才能真正靠近「大作り」的半球形菊花好好拍照。
- 到地方祭典請帶現金。二本松和笠間都是小城鎮，售票亭和攤販能不能刷卡沒有東京市中心穩定，帶現金比較保險。
- 公園型場地的設施可能比較少。日比谷公園和二本松城遺址的廁所密度，可沒有車站那麼高——出發前先掌握一下附近有哪些選擇比較保險，這篇日本公共廁所尋找指南整理得很清楚。
省錢、中等預算、豪華版玩法
省錢版：日比谷公園或明治神宮都免費，途中再來一碗3分鐘站著吃完的蕎麥麵當早餐——可以參考我們整理的東京最推薦立食蕎麥麵店——半天行程幾乎不花什麼錢。
中等預算版：新宿御苑的菊花壇展門票500日圓，搭配附近吃個午餐，在東京市中心就能悠閒度過半天，不用花太多通勤時間。
豪華版（花的是時間，不是錢）：花一整天專程前往二本松看菊人形，再到福島地區的溫泉旅館住一晚，能把一個小眾祭典變成貨真價實的私房秘境之旅——那一週幾乎不會有其他外國遊客把這個行程排進去。如果想把季節主題玩得更徹底，不妨把它和日本另一個鮮少人知的季節傳統——二月的節分——放在一起規劃，這樣一年頭尾就能用兩個幾乎沒有任何旅遊書會提到的祭典包辦起來。
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