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走進日本的超市或便利商店,你常會看到兩種綠茶並排擺著:一種是翠綠色,另一種則帶點紅褐色,看起來幾乎像咖啡。後者就是焙茶(ほうじ茶),而它往往才是更適合當伴手禮的那一款——咖啡因含量低、幾乎不會泡壞,而且從7-11到京都百年老茶行都買得到。以下帶你了解焙茶是什麼、源自何處,以及哪些品牌真正值得你把行李箱空間留給它。
焙茶和一般綠茶有什麼不同?
大部分日本綠茶(煎茶、抹茶、玉露)都是用蒸氣殺青來阻止氧化,因此保留了茶葉特有的青草香與不少咖啡因。焙茶的原料則是番茶或煎茶——通常是挑出高級茶葉後剩下、比較粗老的葉片與茶梗——接著放進陶製或金屬滾筒中,以150~200°C高溫烘焙。烘焙過程會讓茶葉產生焦糖化反應,去除大部分苦味與咖啡因,並把原本的青草味轉化成烘烤穀物、可可與烤堅果般的香氣。因為原料本身等級較低,焙茶在歷史上一直是京都家庭日常、親民的茶飲,而非高級品——這也是它至今依然相對便宜的原因之一。
咖啡因含量是最實際的考量點:焙茶的咖啡因通常只有煎茶或抹茶的一小部分,因此成為小孩、晚上喝茶,以及對咖啡因敏感族群的首選。此外焙茶本身帶有自然的甜味,所以大多數日本人喝的時候都不會加糖。
焙茶的起源
我們現在熟知的焙茶,是1920年代由京都茶商為了善用番茶剩餘的茶梗與茶葉而研發出來的。京都——尤其是京都南邊的宇治地區——至今仍是焙茶的精神原鄉,許多最受推崇的製茶廠至今仍設於此地,或鄰近的產茶鄉鎮和束町。如果你本來就打算去京都玩,這正好是個好理由,讓你直接在產地買茶,而不是回國前隨便在機場伴手禮店抓一包。
依預算挑選:哪裡買焙茶最划算?
平價款(¥150~600):便利商店和超市都買得到伊藤園(Itoen)、三得利伊右衛門(Suntory Iyemon)等品牌的瓶裝焙茶與焙茶拿鐵,一瓶大約¥140~160,外出嘗鮮很方便,不過拿鐵口味通常偏甜又帶奶味。如果想喝比較接近原味的焙茶,超市賣的茶包(伊藤園、不二園,或AEON、Life等超市的自有品牌)一盒20~50入,價格大約¥300~600。這類茶包是很夠用的日常茶飲,也是最簡單的「買一盒回去送公司同事」伴手禮。
中價位(¥800~2,000):創立於1717年的京都老字號「一保堂茶舗」,是全日本對觀光客最友善的正統茶行。本店位於京都市役所附近的寺町通,每天9:00~18:00營業(店內的嘉木茶室最後點餐時間為17:30),在東京車站附近的丸之內也有一間交通更方便的分店。他們的「焙茶」以及口味稍甜的「Kazariho」調和茶,100克大約¥1,000~1,500,包裝是可重複密封的扁平茶袋,方便攜帶。另一間京都老茶行「福寿園」在宇治設有一間免費的小型茶葉博物館(週一公休),可以現場參觀烘焙設備並直接購茶。全國連鎖的「LUPICIA」在各大百貨都設有分店,販售多種調味焙茶(像焙茶玄米、櫻花焙茶),價位相近——如果想喝點比純茶葉更特別的口味,這是個有趣的選擇。
高端款(¥2,500~6,000以上):總部位於宇治、以國際知名的儀式級抹茶聞名的「丸久小山園」,也生產深焙精製的焙茶,裝在禮盒鐵罐中送人相當體面。位於愛知縣岡崎市的小茶行「お茶の丸高(Ocha no Marutaka)」由茶葉專業世家經營,其以茶梗製成的「雁音」焙茶,是日本茶迷間的口袋名單——一年大部分時間只接受郵購,如果你剛好在名古屋一帶,值得特地繞過去買。這類高端茶多以較慢的速度、較小的批量烘焙而成,風味比大量生產的版本更圓潤、煙燻味也較淡。
交通方式與購物時機
一保堂的京都本店,從地下鐵東西線或烏丸線的「烏丸御池站」步行約10分鐘即可抵達,就在京都老城區中心,很適合和寺廟觀光排在一起。如果你要去宇治看平等院(從京都車站搭JR奈良線約20分鐘),福寿園和丸久小山園在宇治站附近都有分店,步行即可到達——以茶為主題的半日遊,搭配寺廟參訪剛好順路。因為焙茶是採收後才烘焙,保存期也較長,所以沒有真正的「購買旺季」,不過秋冬之際店家通常會上架新烘焙的茶,畢竟這個季節大家更想喝溫潤、低咖啡因的茶。平日早上店內通常比較安靜;週末的京都市中心則很快就會人潮擁擠。
常見的錯誤,別犯這些雷
最大的錯誤,就是用泡煎茶的方式泡焙茶。因為焙茶是烘焙而非蒸製,就算用接近滾沸的熱水(90~100°C)沖泡也不會變苦——這點和煎茶不同,煎茶得先把水放涼到70~80°C左右才行。焙茶浸泡時間大約30秒到1分鐘即可;泡太久會變成焦味,而不是迷人的烘焙香。第二個常見錯誤,是買調味的「焙茶拿鐵」沖泡粉,卻期待喝到真正茶葉的味道——這類產品偏甜又帶奶味,比較像甜點飲品而非茶,如果想喝傳統風味,購買前記得確認包裝上寫的是「茶葉」還是「拿鐵粉」。最後,散裝焙茶流失烘焙香氣的速度比大多數人想得快;建議只買幾個月內會喝完的量,並密封避光、避熱保存,而不是擺在檯面上當裝飾。
打造你的日本茶與食品伴手禮清單
焙茶很適合帶上飛機,因為它乾燥、輕巧,也不會被安檢刁難,很適合當作採買伴手禮食品清單的起點。如果你正在準備一整套日本食材帶回家,也值得看看其他耐放商品的介紹,例如咖哩塊和Kewpie美乃滋,這兩種東西都和一罐茶一樣方便打包。如果你是重度飲品愛好者,想研究的不只是茶,也值得讀讀濁酒(どぶろく)——日本鄉間風味的無過濾日本酒,剛好可以和焙茶形成對照:一個是日常、低咖啡因的輕鬆選擇,另一個則是通常得親自到產地才能品嚐到的農家特產。
不管你是花¥300買一盒超市茶包,還是花¥5,000買一罐宇治的禮盒裝焙茶,它都是少數真正「帶回家會派上用場」的日本伴手禮,而不只是放著好看——而且和抹茶不同,焙茶幾乎不可能被泡壞。
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